Calcium er det latinske navn for kalk, og er det 20. grundstof i det periodiske system (som du sikkert husker fra fysiktimerne i folkeskolen…) og det har det kemiske symbol Ca, og det hører til gruppen af makromineraler.
Knoglerne er vort vigtigste calciumdepot. Her findes ca. 99% af de ca. 10-1200 gram som kroppen indeholder.
Reguleringen af calciumstofskiftet knytter sig til tre nøgleorganer, tarmen, hvor optagelsen af calcium finder sted; nyrerne, hvor udskillelsen henholdsvis tilbageholdelsen af calcium administreres og skelettet, hvor der foregår en opbygning eller afkalkning alt efter behov og fysisk aktivitet.
Med alderen falder kroppens evne til at optage kostens indhold af calcium, og der er en del forskellige faktorer som spiller ind, bl.a. kroppens indhold af kønshormoner. Modsat øges evnen til at optage calcium under forskellige omstændigheder så som en graviditet, når en kvinde ammer, samt ved ændring i fysisk aktivitetsniveau.
Der er også flere faktorer, der kan reducere eller direkte hæmme calcium optagelsen fra tarmen.
Store mængder af kostfibre kan reducere optagelsen af calcium, ligesom fytin som findes i bl.a. forskellige typer af klid, samt oxalsyreholdige fødevarer som rabarber og nogle grønne grøntsager.
Forøget fosfattilførsel, som man får i blandt andet ost og mælkeprodukter.
Anvender man binyrebarkhormoner som medicin kan det reducere optagelsen af calcium fra tarmen.
Virkninger
Calcium indgår i mange af kroppens processer i større eller mindre grad. Calcium udgør sammen med magnesium og fosfor den faste substans i knoglerne. Det er derfor disse mineraler, der giver knoglevævet dets store styrke. Det er et basisk mineral og indgår i reguleringen af kroppens pH værdi.
Det er vigtigt i forbindelse med sårheling.
Den ene procent calcium, der findes uden for knoglerne, er af stor betydning for en række vigtige funktioner i organismen:
- At opretholde forbindelsen mellem nerver og muskler, det vil sige sikre at en muskelsammentrækning igangsættes
- Impuls-ledning i nervebaner
- At regulere talrige kemiske processer (aktiverer eller dæmper enzymers aktivitet).
- Det indgår i kroppens koagulationsproces
- Bidrager til at regulere flere hormoner (f.eks. kan insulin kun frigøres hvis der er tilstrækkelig med calcium)
Kilder til calcium
Hovedparten af den daglige tilførsel af calcium fås fra mejeriprodukter som mælke- og osteprodukter, og det er samtidigt den biologisk mest aktive form for calcium. Der findes også calcium i grove grøntsager og bønner.
